Nalatenschap DNB-baas Knot verdient geen schoonheidsprijs

Opvolger Olaf Sleijpen uit hetzelfde hout gesneden

Auteur: Raymond Peil

President Klaas Knot van de Nederlandse Bank is na zestien jaar trouwe dienst uitgezwaaid, overladen met loftuitingen en zelfs een hoge onderscheiding voor zijn grote verdiensten voor Nederland. Bij nadere beschouwing blijkt hij echter niet zozeer ons land maar vooral de zuidelijke schuldenlanden te hebben gediend, alsmede de ECB, het WEF, het ‘klimaat’ en nog wat andere modieuze thema’s. Ten nadele van Nederland. Zal zijn opvolger Olaf Sleijpen een andere koers gaan varen? Het ziet er niet naar uit.

Zoals dat hoort in Nederland is president Klaas Knot van De Nederlandse Bank (DNB), overladen met lauweren en egards, vorige week officieel na veertien jaar uitgezwaaid. ‘Zijn’ minister van Financiën Heinen hing hem de op een na hoogste onderscheiding van het koninkrijk, grootofficier in de Orde van Oranje-Nassau, om de nek om Knot te bedanken voor zijn verdiensten. “In een lastige tijd heeft hij een cruciale rol gespeeld bij het stabiel houden van ons financiële systeem en dus ook voor onze welvaart”, loofde Heinen diens merites.

Op de palmares of erelijst van de politiek partijloze DNB-bovenbaas, van huis uit een Groningse econoom, valt echter wel het een en ander af te dingen. Dat gebeurt vanzelfsprekend niet of nauwelijks in de gelijkgeschakelde Nederlandse systeemmedia, die behandelen Knot als een halve heilige, ze willen een goede verstandhouding met DNB. In kringen van banken en andere financiële instellingen is een kritische houding in het openbaar zeer ongebruikelijk: het kan je carrière schaden en de relatie met de centrale bank. Daar zit niemand op te wachten.

Geen tegenspraak

Centrale bankiers wensen niet te worden tegengesproken. Hun zelfvoldaanheid is kennelijk een noodzakelijke karaktereigenschap voor deze functie. Kritiek wordt afgewimpeld of met verhullende taal weggewoven. “Wat wij doen is goed voor de economie”, luidt het dan. Of ‘wij zijn onafhankelijk’ (van de politiek), wat natuurlijk totale flauwekul is. En zoals Knot tijdens de presentatie van het jaarverslag over rampjaar 2023, waarin 11 miljard euro verdampte, het sofisme “2024 wordt een heel mooi jaar als het gaat om koopkrachtherstel” inzette om de boel te sussen.